La cosecha de ajo empez贸 con buenas perspectivas
En Brasil, principal destino del producto argentino, se está pagando buenos precios por el ajo proveniente de China. Hay dudas sobre la calidad.
A días de haber comenzado la cosecha de ajo, el Instituto de Desarrollo Rural de Mendoza elaboró un informe en el que plantea que las perspectivas son favorables, vinculadas en gran medida al precio del producto chino, que está ingresando con precios tonificados a Brasil, principal destino de la exportación mendocina. De hecho, los productores están pudiendo negociar el pago; algo que no ocurrió en 2018. Desde el sector productivo comparten esta expectativa, pero advierten que se debe esperar a ver cuál será la calidad local y la evolución de los precios internacionales.
En el estudio que cada año realiza el IDR cuando comienza la cosecha, se indica que la superficie cultivada en Mendoza -principal productora en el país- casi se ha mantenido. De hecho, sólo se ha incrementado un 4% con respecto al año pasado, lo que asegura que no haya sobreoferta, al tiempo que se espera una mayor demanda por parte de Brasil.
Tampoco se espera variaciones significativas en la productividad por hectárea y la calidad del producto con respecto a la temporada 2018-2019. En cuanto a las variedades, el ajo morado concentra el 67% de la superficie cultivada, el colorado el 24% y la restante se divide entre ajo blanco y blanco temprano.
En cuanto a los mercados, Cecilia Fernández, jefe del Área de Gestión de Información Estratégica del IDR, detalló que 86% de la producción mendocina se exporta a Brasil y que el ajo chino está ingresando a ese país con buenos precios. De hecho, en julio el valor promedio de la caja de 10 kilos estaba en U$S 13,64 en promedio y en setiembre subió a U$S 17,26. Y es esperable que esto posibilite que los precios del ajo argentino acompañen esta tendencia ascendente, ya que suele estar U$S 2 por encima.
El incremento del valor del ajo chino -primer productor mundial- se explica en parte por la renovación de la tasa antidumping por cinco años. La prórroga fue obtenida gracias al trabajo conjunto de organismos públicos y privados argentinos y brasileros. Desde ProMendoza, uno de ellos, detallaron que el arancel que deben tributar las empresas de Brasil para importar el ajo chino es de U$S 7,80 (la caja, U$S 0,78 por kilo), a lo que se suma un 35% adicional por ser un país extra Mercosur.
Desde el IDR recordaron que en 2016 y 2017 el precio internacional de la caja de ajo pasó de los U$S 9 a los U$S 25, por lo que fueron dos años de muy buena rentabilidad para productores y empacadores. Sin embargo, en 2018 el valor se redujo significativamente a U$S 12 y el de este año fue similar. Así, la mejora esperada para la temporada 2019-2020 permitiría darle un respiro al sector.
De hecho, el importe que se paga a los productores por el ajo verde en ramo ya ha tenido una tonificación y en promedio se ubica en estos días en los $ 18 a $ 20, cuando en la temporada pasada empezó en $ 6 y terminó en $ 7,50. De todos modos, Cecilia Fernández aclaró que se trata de los ajos inducidos, que reciben un tratamiento especial para que sea posible la cosecha temprana, por lo que son un poco más caros, pero marcan una tendencia.
Mira en la calidad
Guillermo San Martín, gerente general de la Asociación de Productores, Empacadores y Exportadores de Ajos, Cebollas y Afines de Mendoza (Asocamen), comentó que, si bien los indicadores muestran que sería una temporada positiva, prefieren ser cautelosos. Pese a que reconoció que el precio de ajo chino es notablemente superior al del año pasado, planteó que suelen esperar a que el valor en Brasil para el argentino se haya formado; algo que recién sucede en noviembre, cuando empiezan las exportaciones.
San Martín explicó que el sector viene de dos años negativos, en los que China tuvo un excelente desempeño productivo e inundó el mercado con sus excedentes, por lo que los precios fueron muy bajos. Y como el mercado interno del ajo es casi inexistente, los valores dependen del exterior. De ahí que los productores trabajaron sin margen de ganancia e incluso a pérdida.
Asociado a esto, una de las preocupaciones sobre esta cosecha es la calidad, porque por la situación financiera ajustada, muchos ajeros no pudieron realizar los trabajos necesarios para obtener calibres que se puedan negociar en el mercado externo. Ya el año pasado hubo inconvenientes en este sentido y algunos lotes quedaron en el campo. Más allá de eso, San Martín estimó que se mantendrán los niveles productivos en torno a las 7,5 a 9 millones de cajas.
Fuente: Clar脙颅n Rural
